Qu'est-ce que la fixité fonctionnelle ?

La fixité fonctionnelle désigne la tendance à voir un objet uniquement dans son utilisation habituelle, limitant notre capacité à penser à des utilisations nouvelles.

Voici un exemple concret qui pourrait vous parler, surtout si vous vous intéressez à la décoration d’intérieur :

“Donnez une seconde vie à une échelle en bois en la transformant : à l'intérieur, elle devient une étagère murale originale pour exposer vos livres, apportant une touche de charme rustique. À l'extérieur, elle se mue en élégant support pour vos plantes grimpantes, orchestrant un spectacle de verdure.”

Ce passage nous invite à repenser l'usage premier de l’échelle pour l’ouvrir à d’autres possibilités créatives, challengeant ainsi notre fixité fonctionnelle.

En quoi cela nous concerne-t-il au quotidien ?

La fixité fonctionnelle appartient au champ de la fixité cognitive qui va au-delà de la perception limitée des objets, affectant la manière dont nous abordons les problèmes. Elle nous fait souvent rester dans les chemins de pensée familiers, nous empêchant de voir les solutions créatives et les perspectives innovantes. 

Surmonter la fixité cognitive demande une prise de conscience active de nos propres schémas de pensée et la volonté d'explorer au-delà de notre zone de confort.

La fixité fonctionnelle dans le recrutement

Dans le recrutement, la fixité cognitive peut aussi se manifester dans l'adhésion stricte à des critères de sélection basés sur des mots-clés spécifiques dans les CV, négligeant ainsi les compétences transférables qui ne sont pas explicitement mentionnées. 

Par exemple, écarter un candidat parce qu'il n'a pas d'expérience dans un logiciel spécifique, sans considérer sa capacité démontrée à apprendre rapidement de nouveaux outils dans des postes précédents. Cela peut empêcher l’entreprise de découvrir des talents polyvalents capables de s'adapter et d'innover au sein de l'équipe.

Il est également possible d’être réticent sur la mobilité interne des employés, chaque employé ayant sa fonction propre, il nous est difficile d’imaginer qu’il puisse être plus performant ailleurs. 

À quoi ça sert ? 

La fixité fonctionnelle joue un rôle important : elle favorise une approche directe et pratique, en se concentrant sur les fonctions habituelles des objets. Cette stratégie assure une réalisation efficace de nos activités quotidiennes. Chez les enfants, on observe un équilibre intéressant : leur créativité débordante les amène à explorer des utilisations novatrices des objets, même si cela se fait au détriment de la maîtrise des fonctions traditionnelles, qui s’apprennent avec le temps.  

Il y a comme un compromis entre efficacité et créativité, l’objectif étant d'ajuster le curseur en fonction de notre tâche du moment !

Le problème de la bougie de Duncker

Le problème de la bougie de Duncker est une tâche classique utilisée en psychologie pour étudier le biais de fixation fonctionnelle. Le participant se voit donner une bougie, une boîte de punaises et des allumettes, et doit fixer la bougie sur un mur de façon à ce que la cire ne coule pas sur la table en dessous lorsqu'elle est allumée…

Vous avez une idée ? 

Pour résoudre le problème de la bougie de Duncker, il vous suffit de suivre les étapes suivantes : 

1. Videz la boîte de punaises.

2. Utilisez les punaises pour fixer la boîte au mur.

3. Placez la bougie dans la boîte.

4. Allumez la bougie avec une allumette.

Ainsi, la cire fondue de la bougie tombera dans la boîte et non sur la table. 

La clé est de voir la boîte comme un support pour la bougie, pas seulement comme un contenant pour les punaises. Or la difficulté de cette tâche vient du fait que les gens ont tendance à se fixer sur la fonction habituelle des objets (la boîte sert normalement à contenir les punaises) et ont du mal à penser à un autre usage pour la boîte (l'utiliser comme plateforme pour la bougie).